Yom Hashoa a été instituée en 1959 par le Premier Ministre David Ben-Gurion et le Président d'Israël, Yitzhak Ben-Zvi pour commémorer en un jour solennel la tragédie de la Shoa.
Ce jour de deuil est observé par les juifs du monde entier
L'idée première fut de déclarer Yom HaShoah le 14 Nissan, date anniversaire du soulèvement du Ghetto de Varsovie (19 avril 1943) mais cela posa un problème car ce jour tombait juste avant Pessa'h. La date fut donc repoussée au 27 Nissan, soit 8 jours avant Yom Ha'atzma'ut (jour de l'indépendance d'Israël).
La plupart des communautés organisent une cérémonie quoiqu'il n'y ait pas de rituel spécifique. Généralement, on allume des bougies et on récite le Kaddish pour les déportés.
Un mouvement Israelien conservateur (Le mouvement Masorti) a cependant décidé d'un rituel appelé " Magillat HaShoah " consistant en
la récitation et la lecture de textes litturgiques pour cette occasion. Rituel adopté par bon nombre de dirigeants en Israël, aux Etats-Unis et au Canada.
Des milliers de jeunes gens se rendent également à
Auschwitz en ce jour pour y célebrer "Une marche des vivants". Programme approuvé par le Ministère de
l'Education Israelienne.
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